Marea Bariera de Corali

Cea mai lunga bariera coraligena – (2027 km dupa alte surse 2300 km de la 2-150 km latime pana la peste 250 m grosime; 200.000 km? suprafata). Se desfasoara in Marea Coralilor ( Oceanul Pacific) de-a lungul tarmului de N-E al Australiei, de la Insula Heron in S, pana la insula Murray in N, din stramtoarea care desparte insula Noua Guinee de continentul australian. Este alcatuita din circa 2500 de ingramadiri de recife si insulite coraligene. Coralii traiesc in colonii compuse din numerosi din indivizi, pe masura ce unii dintre acestia mor peste scheletele lor se formeaza alte colonii si astfel ia nastere un calcar coraligen puternic cimentat, alcatuit din acumularea de schelete. Se intalnesc numai in regiunile tropicale, acolo unde temperatura apei depaseste 20 ? C si traiesc aproape de suprafata apei, pana la adancimi de circa 60 m. Regiunea Marea Bariera de Corali se caracterizeaza printr-o extrem de bogata si variata lume animala, deoarece aici exista multa lumina, oxigen si caldura, suficienta hrana, adaposturi. In apele Marii Bariere de Corali traieste “tridacna”, cea mai mare scoica (pana la 1,5 m lungime si 300 kg greutate) de pe planeta, numita de pescarii filipinezi ”carapacea mortii” deoarece poate apuca si taia cu valvele ei piciorul sau bratul unui om. Aici se afla paradisul broastelor testoase uriase, intre care “caretta” ce atinge o greutate de 750 kg. Printre vietuitoarele otravitoare si periculoase se numara pestele Symanceia trachynis, cu muscaturi mortale, meduza “Chironex fleckeri”, care are un val de tentacule fine ce poate atinge 10 m.