De ce pentru a semnala o avarie se utilizează termenul “mayday”?

Expresia May Day în engleză înseamnă Ziua Muncii de 1 Mai, care se sărbătoreşte în majoritatea ţărilor din lume. Nu are absolut nimic în comun cu cererea de ajutor transmisă prin radio de către piloţii de avion sau de comandanţii de nave aflate în primejdie.

Originea utilizării acestui termen în comunicaţiile radio este atribuită lui Frederick Stanley Mockford, un adept al comunicaţiilor de radio cu mare experienţă, angajat al aeroportului londonez  Croydon. În 1923 a fost însărcinat să găsească un cuvânt pentru a indica o avarie, care sa  fie  uşor de recunoscut pe plan internaţional. Deoarece în acele timpuri majoritatea traficului aerian se desfașura între Croydon şi aeroportul Le Bourget din Paris, s-a decis să propună cuvântul “mayday”, din franceză”m’aider”. Piloţii francezi erau de fapt obişnuiţi să trimită  cererea de ajutor folosind fraza “m’aider”, adică “veniţi să mă ajutaţi”.